Par Amélie, globe-trotteuse et auteur du blog Voyagista.fr
Tu pars en vacances en Corée? On me regardait avec un air un peu étonné en me demandant ce que je pouvais bien aller faire là-bas... L'idée avait germé après avoir vu quelques photos du pays, mes recherches m'avaient confortée dans mon choix et je suis rentrée ravie... ce pays m’a séduite ! Je pourrais vous parler des palais de Séoul, du charmant village de Hahoe ou encore des vestiges du royaume de Silla à Geyongju…mais j’ai choisi de vous parler aujourd’hui de l’île de Jeju : avec un vol direct depuis Hong Kong, plus d'excuses pour ne pas aller faire un tour en Corée.
Selon les Coréens, les Américains ont Hawaii mais eux ont Jeju. La comparaison a tout dit: belles plages, eau transparentes, volcans et pleins de petits cafés sympas en bord de mer.... Allez on y va pour une petite visite guidée de l'île.
Parlons tout d'abord volcans....
L'île a vu le jour à l’époque du Crétacé grâce à la personnalité du coin, j'ai nommé le volcan Hallasan qui domine le paysage du haut de ses 1950 mètres. Il est aujourd'hui éteint et une randonnée de choix. Hallasan a également laissé derrière lui des tunnels de lave : ce sont les plus grands du monde et ils sont désormais inscrits au patrimoine mondial. Une autre randonnée sympa mais plutôt humide dans ces boyaux sous terre !
Hallasan n'est pas tout seul. En parcourant l'île, les cônes volcaniques nous entourent mais le plus beau et le plus impressionnant de tous est Seongsan Ilchulbong qui se trouve au Sud-Est de l'île: un volcan directement sorti de l'océan que l'on escalade aujourd'hui.
… direction plages et eaux transparentes
Jeju tient-elle vraiment la comparaison avec Hawaii? L’eau est bleue transparente, certaines plages sont tellement blanches qu'elles en font mal aux yeux...(sur l'île d'Udo ou sur les plages au nord-est de l'île) mais au mois d’avril on oublie trempette et bronzette... l'ambiance était plus Bretagne que bikini à Hawaii...
… direction les chemins de randonnée
L'île peut se parcourir à pied sur les olle : il y en a près d’une vingtaine et ce sont des sentiers d'environ 15 kilomètres chacun qui font le tour de l'île. J'avoue n'avoir fait qu'un olle et encore que partiellement (le 7) abandonnant lâchement après 9 kilomètres pour raison d'orage menaçant. J'ai trouvé que c'était sur ces olle qu'on découvrait la vraie Jeju, loin des touristes en tours organisés qu'il est difficile de manquer à chacune des trois cascades phares de l'île... (je vous épargne les noms, trop difficiles à retenir, et bien que bondés, ces cascades sont plutôt sympas ).
Jeju une île avec une identité forte
Sur Jeju, point de vestiges historiques, mais des traditions et un dialecte (que les coréens ne comprennent pas) qui lui sont propres. Les Haenyo, ces femmes vivant de la pêche sous-marine en apnée (tradition que l'on retrouve au Japon avec les amas), ont façonné une société matriarcale où les hommes restent à la maison pour s'occuper des enfants quand les femmes pêchent.
Typiques également de l'île, ces statues de basalte appelées Dolhareubang (qui signifie grand-père en pierre en dialecte), qui servaient à protéger les maisons et qui font désormais office de décoration partout sur l'île quand on ne les trouve pas sur le moindre souvenir...
Les traditions culinaires sont différentes du reste de la Corée, ici le riz n'est plus roi car difficilement cultivable sur la rocailleuse Jeju, ici on se régale d'une variété de mandarines spécifiques à l'île: juteuses et sucrées c'est un régal impossible à manquer car elles sont vendues partout. Il semble d'ailleurs que tout Coréen qui se respecte en ramène une boite à la maison !
Bien que Jeju soit inconnue des occidentaux, elle est très populaire pour les voyages de noces coréens et auprès des touristes chinois. Certains coins sont donc devenus très touristiques mais l'île est grande et il reste de nombreux joyaux à découvrir tranquillement.
La Corée vous inspire? Les voyages en Asie vous aimez ça? Venez me rendre visite sur mon blog www.voyagista.fr : photos de Corée et bientôt des articles détaillés pour vous faire découvrir le pays du matin calme mais également beaucoup d'autres destinations.
Amélie