Propos recueillis par Aude Camus
Hourra ! C’est la réaction qu’a eu Justine quand elle a appris la réouverture des écoles de Hong Kong la semaine dernière. Et pourtant, ses trois enfants elle les adore. À tel point qu’elle a imaginé, pour eux, sa librairie en ligne - Lili et Le Prince – il y a quelques années. Oui mais voilà, gérer trois bambins à la maison en parallèle d’une vie d’entrepreneur, c’est un vrai défi et après un an d’école à la maison, c’est avec beaucoup de soulagement que Justine (comme de nombreux parents) accueille ce début de retour à une vie plus normale. Plus normale mais pas moins chargée puisque, non contente de développer son entreprise, elle se lance dans de nouveaux projets dont elle nous dit un peu plus ci-dessous.
Bonjour Justine. Merci de prendre le temps de répondre à ces quelques questions. Peux-tu nous en dire un peu plus sur toi ? Qui es-tu et comment es-tu arrivée ici à Hong Kong ?
Hourra ! C’est la réaction qu’a eu Justine quand elle a appris la réouverture des écoles de Hong Kong la semaine dernière. Et pourtant, ses trois enfants elle les adore. À tel point qu’elle a imaginé, pour eux, sa librairie en ligne - Lili et Le Prince – il y a quelques années. Oui mais voilà, gérer trois bambins à la maison en parallèle d’une vie d’entrepreneur, c’est un vrai défi et après un an d’école à la maison, c’est avec beaucoup de soulagement que Justine (comme de nombreux parents) accueille ce début de retour à une vie plus normale. Plus normale mais pas moins chargée puisque, non contente de développer son entreprise, elle se lance dans de nouveaux projets dont elle nous dit un peu plus ci-dessous.
Bonjour Justine. Merci de prendre le temps de répondre à ces quelques questions. Peux-tu nous en dire un peu plus sur toi ? Qui es-tu et comment es-tu arrivée ici à Hong Kong ?
Oui bien sûr. Je suis arrivée à Hong Kong il y a quelques années, dans le cadre d’un VIE dans le domaine du luxe et dans l’idée de rester ici deux ans. Je suis tombée complètement amoureuse de la ville, son Energie et ses contrastes et me voici encore ici aujourd’hui car j’aime toujours autant Hong Kong. Entre temps, j’ai rencontré mon mari et construit ma famille.
Pourquoi avoir lancé Lili et le Prince ?
À la naissance de ma première fille Nina il y a bientôt 6 ans, le congé maternité était affreusement court à Hong Kong et j’ai décidé de faire une pause dans ma vie professionnelle pour m’occuper d’elle. Je pensais reprendre assez rapidement un travail, mais je me suis rendue compte que j’adorais m’occuper d’elle et la voir grandir, tout comme sa petite sœur Mia née 2 ans plus tard. La situation à Hong Kong me donnait la chance de pouvoir faire cette pause pour nous. La maternité m’a aussi fait découvrir le monde des livres pour enfants qui ont toujours fait partie de notre quotidien. Les livres sont des objets magiques pour la construction des liens parents/enfants, sans parler du rôle extraordinaire qu’ils jouent dans le développement du vocabulaire de nos enfants qui évoluent dans deux voire trois langues.
Pourquoi avoir lancé Lili et le Prince ?
À la naissance de ma première fille Nina il y a bientôt 6 ans, le congé maternité était affreusement court à Hong Kong et j’ai décidé de faire une pause dans ma vie professionnelle pour m’occuper d’elle. Je pensais reprendre assez rapidement un travail, mais je me suis rendue compte que j’adorais m’occuper d’elle et la voir grandir, tout comme sa petite sœur Mia née 2 ans plus tard. La situation à Hong Kong me donnait la chance de pouvoir faire cette pause pour nous. La maternité m’a aussi fait découvrir le monde des livres pour enfants qui ont toujours fait partie de notre quotidien. Les livres sont des objets magiques pour la construction des liens parents/enfants, sans parler du rôle extraordinaire qu’ils jouent dans le développement du vocabulaire de nos enfants qui évoluent dans deux voire trois langues.
Jeune maman, à chaque retour en France, je me retrouvais à remplir mes valises de livres pour mes filles. Je ne trouvais pas l’offre pour enfants assez diversifiée, et les livres coutaient très chers, ici à Hong Kong. L’idée a germé, et l’envie de me lancer dans l’aventure entrepreneuriale a fait naître ma librairie qui donne accès à un large choix de livres en français (et maintenant aussi en anglais) aux enfants, à des prix proches de ceux de la métropole.
Et ce nom "Lili et Le Prince" y-a-t-il une histoire particulière derrière ?
Oui ! Alors que je travaillais seule nuits et jours au lancement de ma librairie, un petit Prince s’est présenté en surprise dans mon ventre ! Ayant été atteinte d’hypermérèse gravidique (vomissements incoercibles), le lancement de Lili et le Prince a été très difficile pendant ma grossesse, mais en même temps, le fait d’être transportée par mon projet m’a aussi aidée à surmonter (un peu…) mes symptômes ! Je n’étais plus seule mais avec mon petit bébé Sacha dans l’aventure, et ma librairie, qui devait s’appeler Lili Books a pris le nom de Lili et le Prince. Cette année-là, deux bébés sont nés pour moi !
Tu as récemment gagné le Prix du Public lors des Trophées des français de l’étranger fin 2020 et tu as également été sélectionnée parmi les huit finalistes mondiaux. Que représente cette victoire pour toi ?
Et ce nom "Lili et Le Prince" y-a-t-il une histoire particulière derrière ?
Oui ! Alors que je travaillais seule nuits et jours au lancement de ma librairie, un petit Prince s’est présenté en surprise dans mon ventre ! Ayant été atteinte d’hypermérèse gravidique (vomissements incoercibles), le lancement de Lili et le Prince a été très difficile pendant ma grossesse, mais en même temps, le fait d’être transportée par mon projet m’a aussi aidée à surmonter (un peu…) mes symptômes ! Je n’étais plus seule mais avec mon petit bébé Sacha dans l’aventure, et ma librairie, qui devait s’appeler Lili Books a pris le nom de Lili et le Prince. Cette année-là, deux bébés sont nés pour moi !
Tu as récemment gagné le Prix du Public lors des Trophées des français de l’étranger fin 2020 et tu as également été sélectionnée parmi les huit finalistes mondiaux. Que représente cette victoire pour toi ?
Une immense joie ! Honnêtement cela fait très chaud au cœur : c’est avec passion que je sélectionne mes livres, j’y mets beaucoup d’énergie et je veille à conserver des prix abordables, ce qui n’est pas toujours facile ici. Alors réaliser que Lili et le Prince est l’entreprise qui a le plus plu aux Français de Hong Kong, c’est une belle récompense. Je pense que nous sommes finalement tous attirés par des choses qui nous parlent et nous servent au quotidien. Aussi, les gens comprennent en ce moment plus que jamais combien il est important de faire aimer la lecture aux enfants !
Ce trophée te donne-t-il des velléités de pousser l'aventure encore plus loin ?
Je souhaite continuer sur ce segment enfant, nous avons une autre belle librairie française à Hong Kong plus spécialisée dans le livre adulte ! En revanche, je travaille à entrer dans de nouveaux pays en Asie et à collaborer plus étroitement avec les écoles !
Ce trophée te donne-t-il des velléités de pousser l'aventure encore plus loin ?
Je souhaite continuer sur ce segment enfant, nous avons une autre belle librairie française à Hong Kong plus spécialisée dans le livre adulte ! En revanche, je travaille à entrer dans de nouveaux pays en Asie et à collaborer plus étroitement avec les écoles !
Aussi, la gamme de livres en anglais s’est bien étoffée et le site www.lilietleprince.com propose maintenant un large choix dans cette langue.
D'autres parcours entrepreneuriaux qui t'inspirent à Hong Kong ?
J’ai beaucoup de sympathie pour les business qui comme le mien, ont cherché à apporter des produits du quotidien à des prix abordables. À Hong Kong, le produit français a longtemps été un produit de luxe, c’est bien dommage ! Des sociétés comme Cheese Club (fromages), Whatsin (fruits et légumes bio), Mordicus ou MyMarket font un travail incroyable pour proposer des produits français de qualité, pour tous et à des prix très abordables !
Quel a été pour toi le plus gros défi dans ton aventure entrepreneuriale ?
Le homeschooling ! Sans rire ! J’ai terminé l’année dernière sur les rotules car je commençais ma journée professionnelle après les devoirs à 14h (comme beaucoup d’autres parents !) et me couchais à des heures impossibles après avoir terminé mes colis de livres ! J’ai été dépassée par mes ventes de Noël, mais je ne m’en plains pas, et comme je mets un point d’honneur à livrer très vite, je ne prends absolument jamais de retard dans mes envois.
Et la plus belle récompense ?
Le fait d’avoir un métier que j’aime, d’apporter de la valeur et ma contribution à ma communauté ! Je reçois des messages et témoignages de parents qui après avoir fait une commande sur Lili et Le Prince me remercient pour mes conseils, ou me racontent à quel point ils ont pu passer un bon moment avec leur enfant. Une maman qui a abonné ses deux enfants à notre « bilingual subscription » me disait je cite « la boîte Lili et le Prince qui arrive, c’est le highlight du mois pour mes enfants, et pour nous aussi ! »
Maman de trois et entrepreneur, j'imagine que les journées sont chargées. Une journée type dans ta semaine, ça ressemble à quoi ?
Je pense pouvoir dire qu’il n’y a pas eu de journée type depuis un an, les emplois du temps des enfants changeant quasiment toutes les semaines ! Mais pour simplifier je passe un quart de mon temps avec mes enfants et à gérer la vie de la famille (courses, repas, activités), et les ¾ restants à travailler dans mon bureau que je partage avec d’autres amies entrepreneures. Et en ce moment, je travaille en parallèle à un super projet de Comédie Musicale, co-présenté par le French May, que j’ai co-écrit avec Nasthasia Faure et dont je dirige la production !
Tu tiens une librairie en ligne, j'imagine donc que la lecture joue un rôle important dans la vie de tes enfants. Quels sont les autres activités qu'ils pratiquent à Hong Kong et que tu recommandes en tant que maman ?
Récemment avec le COVID, nous avons privilégié les activités en petits groupes et à domicile. La semaine, mes filles font du yoga à la maison avec Alison Drake de OmSkool Yoga, une ancienne institutrice du LFI qui s’est reconvertie dans le yoga et mindfulness pour les enfants, elle est absolument extraordinaire ! Une autre activité que mon aînée Nina adore : les ateliers Stylo Créatif avec Karine Yoakim Pasquier. Il s’agit d’ateliers sur un thème qui change chaque semaine. L’atelier se décompose en plusieurs parties (lectures, créations, expériences etc.) et les enfants apprennent plein de choses ! L’autre jour après l’atelier « Egypte des pharaons », on les a récupérés déguisés en momies avec du papier toilette. Sacha qui va avoir 2 ans aime beaucoup l’éveil musical avec NattyBop, et Mia adore ses cours de mandarin immersif chez Mulberry House. Enfin, les trois sont adeptes de MiniSport qu’ils pratiquent depuis toujours.
Quel est actuellement le livre préféré de chacun de tes enfants ?
Nina, bientôt 6 ans aime beaucoup la collection de livres à thèmes « Mes P’tits DOCS ». Elle commence aussi les Sami et Julie (livres de premières lectures). Mia, 3 ans, est fan (comme toute la famille) des livres d’Astrid Desbordes : Mon amour, Mon Ami, Ce que papa m’a dit, etc. Et Sacha (bientôt 2 ans) est encore dans sa période Lou le Loup, un petit personnage coloré et drôle !
Et un weekend en famille à Hong Kong pour toi cela ressemble à quoi ?
Le weekend, nous sommes de très grands fans des balades sur les îles, notamment Lamma et Mui Wo où les enfants peuvent faire du vélo librement, découvrir la nature et où on s’invite volontiers chez les copains pour un BBQ ! Nous adorons aussi aller camper, à Cheung Sha Lower Beach, à Tai Long Wan ou à Lobster Bay !Et le dimanche soir, lorsque cela est possible, notre plaisir intense, c’est la balade Deep Water Bay – Repulse Bay suivie d’un apéro-coucher de soleil sur la plage de Repulse Bay pendant que les enfants jouent dans le sable en dévorant les merveilleuses pizzas d’Amalfitana !
D'autres parcours entrepreneuriaux qui t'inspirent à Hong Kong ?
J’ai beaucoup de sympathie pour les business qui comme le mien, ont cherché à apporter des produits du quotidien à des prix abordables. À Hong Kong, le produit français a longtemps été un produit de luxe, c’est bien dommage ! Des sociétés comme Cheese Club (fromages), Whatsin (fruits et légumes bio), Mordicus ou MyMarket font un travail incroyable pour proposer des produits français de qualité, pour tous et à des prix très abordables !
Quel a été pour toi le plus gros défi dans ton aventure entrepreneuriale ?
Le homeschooling ! Sans rire ! J’ai terminé l’année dernière sur les rotules car je commençais ma journée professionnelle après les devoirs à 14h (comme beaucoup d’autres parents !) et me couchais à des heures impossibles après avoir terminé mes colis de livres ! J’ai été dépassée par mes ventes de Noël, mais je ne m’en plains pas, et comme je mets un point d’honneur à livrer très vite, je ne prends absolument jamais de retard dans mes envois.
Et la plus belle récompense ?
Le fait d’avoir un métier que j’aime, d’apporter de la valeur et ma contribution à ma communauté ! Je reçois des messages et témoignages de parents qui après avoir fait une commande sur Lili et Le Prince me remercient pour mes conseils, ou me racontent à quel point ils ont pu passer un bon moment avec leur enfant. Une maman qui a abonné ses deux enfants à notre « bilingual subscription » me disait je cite « la boîte Lili et le Prince qui arrive, c’est le highlight du mois pour mes enfants, et pour nous aussi ! »
Maman de trois et entrepreneur, j'imagine que les journées sont chargées. Une journée type dans ta semaine, ça ressemble à quoi ?
Je pense pouvoir dire qu’il n’y a pas eu de journée type depuis un an, les emplois du temps des enfants changeant quasiment toutes les semaines ! Mais pour simplifier je passe un quart de mon temps avec mes enfants et à gérer la vie de la famille (courses, repas, activités), et les ¾ restants à travailler dans mon bureau que je partage avec d’autres amies entrepreneures. Et en ce moment, je travaille en parallèle à un super projet de Comédie Musicale, co-présenté par le French May, que j’ai co-écrit avec Nasthasia Faure et dont je dirige la production !
Tu tiens une librairie en ligne, j'imagine donc que la lecture joue un rôle important dans la vie de tes enfants. Quels sont les autres activités qu'ils pratiquent à Hong Kong et que tu recommandes en tant que maman ?
Récemment avec le COVID, nous avons privilégié les activités en petits groupes et à domicile. La semaine, mes filles font du yoga à la maison avec Alison Drake de OmSkool Yoga, une ancienne institutrice du LFI qui s’est reconvertie dans le yoga et mindfulness pour les enfants, elle est absolument extraordinaire ! Une autre activité que mon aînée Nina adore : les ateliers Stylo Créatif avec Karine Yoakim Pasquier. Il s’agit d’ateliers sur un thème qui change chaque semaine. L’atelier se décompose en plusieurs parties (lectures, créations, expériences etc.) et les enfants apprennent plein de choses ! L’autre jour après l’atelier « Egypte des pharaons », on les a récupérés déguisés en momies avec du papier toilette. Sacha qui va avoir 2 ans aime beaucoup l’éveil musical avec NattyBop, et Mia adore ses cours de mandarin immersif chez Mulberry House. Enfin, les trois sont adeptes de MiniSport qu’ils pratiquent depuis toujours.
Quel est actuellement le livre préféré de chacun de tes enfants ?
Nina, bientôt 6 ans aime beaucoup la collection de livres à thèmes « Mes P’tits DOCS ». Elle commence aussi les Sami et Julie (livres de premières lectures). Mia, 3 ans, est fan (comme toute la famille) des livres d’Astrid Desbordes : Mon amour, Mon Ami, Ce que papa m’a dit, etc. Et Sacha (bientôt 2 ans) est encore dans sa période Lou le Loup, un petit personnage coloré et drôle !
Et un weekend en famille à Hong Kong pour toi cela ressemble à quoi ?
Le weekend, nous sommes de très grands fans des balades sur les îles, notamment Lamma et Mui Wo où les enfants peuvent faire du vélo librement, découvrir la nature et où on s’invite volontiers chez les copains pour un BBQ ! Nous adorons aussi aller camper, à Cheung Sha Lower Beach, à Tai Long Wan ou à Lobster Bay !Et le dimanche soir, lorsque cela est possible, notre plaisir intense, c’est la balade Deep Water Bay – Repulse Bay suivie d’un apéro-coucher de soleil sur la plage de Repulse Bay pendant que les enfants jouent dans le sable en dévorant les merveilleuses pizzas d’Amalfitana !
